창업의 가장 큰 리스크 중 하나는 ‘시간’을 잘못 쓰는 것입니다. 많은 창업자가 열심히 일하지만, 결과는 실망스럽거나 방향이 어긋납니다. 그 이유는 단순합니다. 정말 중요한 일보다 눈앞의 바쁜 일에 시간을 쓰기 때문입니다. 성공하는 창업가일수록 철저한 시간 관리와 우선순위 설정을 통해 에너지를 전략적으로 씁니다. 이번 글에서는 창업 초기에 실패를 줄이는 시간 관리 노하우와 우선순위 설정 전략을 소개합니다.
1. 창업가에게 시간이란 ‘자본’이다
대기업은 자금이 많지만, 창업자는 시간이 유일한 자본입니다. 하루 24시간을 어떻게 배분하느냐에 따라 사업의 운명이 갈립니다. 특히 1인 창업자나 소규모 팀일수록 업무 선택이 곧 생존 전략입니다.
따라서 시간 관리는 단순한 ‘스케줄링’이 아니라, 자원을 효율적으로 배분하는 ‘전략적 판단’이 되어야 합니다.
2. 일의 종류를 4가지로 분류하라 (아이젠하워 매트릭스)
효율적인 우선순위 관리를 위해 가장 널리 쓰이는 도구는 **아이젠하워 매트릭스(Eisenhower Matrix)**입니다. 이는 일을 4가지 유형으로 나눕니다.
분류 예시 행동 지침
| 1. 중요하고 긴급한 일 | 고객 클레임, 납기 마감 | 즉시 처리 |
| 2. 중요하지만 긴급하지 않은 일 | 제품 개발, 브랜딩 전략 | 시간 확보해서 집중 |
| 3. 긴급하지만 중요하지 않은 일 | 단순 응답, 소셜미디어 반응 | 위임 또는 자동화 |
| 4. 중요하지도, 긴급하지도 않은 일 | 무의미한 회의, SNS 탐색 | 과감히 제거 |
대부분의 창업 실패는 2번(성장을 위한 일)을 미루고 3~4번에 시간을 소진한 결과입니다.
매일 아침, 오늘 할 일을 이 네 가지로 나누어 적어보세요. 그리고 **2번에 해당하는 일에 가장 좋은 시간(두뇌가 맑은 시간대)**을 배정하세요.
3. ‘할 일’이 아니라 ‘성과’를 기준으로 일정을 짜라
창업자는 업무가 너무 많아 “할 일 목록”만으로 하루를 채우기 쉽습니다. 그러나 진짜 중요한 것은 성과를 내는 일입니다. 단순히 바쁘게 일하는 것이 아니라, 매일 **1가지 핵심 결과물(성과)**을 정하고 이를 중심으로 시간을 구성하세요.
예시:
- 오늘의 성과 목표: “제품 소개 랜딩페이지 완성하기”
- 시간 블록: 09:00 집중 시간 / 15:00 수정 및 피드백 반영
이처럼 성과 지향형 시간표를 만들면, 바쁜데 진척이 없는 날을 줄일 수 있습니다.
4. ‘시간 블로킹’으로 몰입 환경 만들기
‘시간 블로킹(Time Blocking)’은 미리 업무별로 시간을 칸막이처럼 나누어 정해두는 방법입니다. 예를 들어 오전은 콘텐츠 작성, 오후는 고객 대응, 저녁은 마케팅 분석 등으로 시간을 고정해두면, 일의 전환 비용이 줄고 몰입도가 올라갑니다.
또한 이 방법은 ‘비즈니스 vs 개인 생활’의 균형을 지키는 데도 유용합니다. 일정표에 휴식 시간, 운동, 독서 등도 업무만큼 중요하게 배치하세요.
💡 팁: 구글 캘린더 + 포모도로 타이머를 함께 사용하면 집중력이 향상됩니다.
5. ‘자동화’와 ‘반복 제거’가 시간을 만든다
창업 초기에는 모든 걸 손으로 직접 처리하려는 경향이 있지만, 이는 금방 지치고 병목이 발생하는 지름길입니다. 반복되는 일은 자동화하거나 간소화해야 합니다.
- 자주 묻는 질문은 챗봇, FAQ 페이지로 대체
- 게시물 예약은 메타 비즈니스 스위트, 퍼블리시 활용
- 고객 응대는 카카오톡 채널, 구글폼 등으로 시스템화
이런 자동화는 하루에 2~3시간을 벌어줄 수 있으며, 더 중요한 일에 쓸 수 있는 여유 시간을 만들어줍니다.
6. ‘일하지 않는 시간’을 전략적으로 확보하라
많은 창업자가 “일은 쉬지 않고 해야 한다”고 믿습니다. 그러나 지속가능한 성장에는 ‘회복’이 필수입니다. 주 1회, 하루 1~2시간이라도 아무것도 하지 않는 시간을 확보해야 창의력과 전략적 사고가 살아납니다.
이 시간에는 산책, 독서, 사색, 운동처럼 몸과 마음을 재정비하는 활동을 하세요. 오히려 이 시간이 장기적으로는 ‘가장 생산적인 시간’이 됩니다.
마무리: 바쁜 것이 아니라, 제대로 일하는 것이 핵심
창업은 늘 시간이 부족하고, 할 일은 끝이 없습니다. 하지만 성공적인 창업가는 단순히 열심히 일하는 것이 아니라 ‘무엇을 하지 않을지’, ‘무엇에 집중할지’를 정하는 사람입니다.
우선순위를 기준으로 시간을 설계하고, 자동화와 시스템으로 시간을 벌며, 회복할 시간까지 고려하는 것이 실패하지 않는 창업가의 시간 전략입니다.
오늘도 바쁜 하루를 보내기 전에, 가장 중요한 한 가지가 무엇인지 먼저 떠올려보세요. 그것이 당신의 사업을 한 걸음 전진시키는 핵심일 것입니다.